Les expatriés étrangers en Chine célèbrent aussi l'année du lapin

2023 marque l'année du lapin, un animal doux et apprécié qui signifie vitalité, esprit, prudence et bonne chance dans le zodiaque chinois. C’est aussi la première fête du Printemps depuis que la Chine a ajusté ses mesures de réponse à l'épidémie. De plus en plus d'étrangers vivant à travers le pays explorent les traditions et les cultures, en particulier depuis que la demande de voyages longtemps refoulée s'est libérée.

Ainsi, selon le ministère des Transports, les voyages de passagers pendant la vague de déplacements de la fête du Printemps -le fameux « Chunyun »- de cette année devraient atteindre 2,1 milliards, soit près du double de l'année dernière ou 70,3% des chiffres de 2019.

Voyages et expériences

Muhammad Faisal, un Pakistanais qui vit en Chine depuis dix ans, a vécu le Chunyun de cette année d'une manière assez particulière.

Vêtu d'un uniforme de chemin de fer et tenant un détecteur à la main, il a effectué des contrôles de sécurité pour les voyageurs entrant à la gare du sud de Tianshui, dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine). Certains voyageurs l'ont regardé avec surprise en voyant qu'il était étranger, et qu’il répondait par un accueil chaleureux dans un chinois courant.

« Je trouve que j’ai de la chance de participer au Chunyun chinois de cette manière », a-t-il déclaré. L'homme de 29 ans travaille comme membre du personnel des chemins de fer, effectuant des contrôles de sécurité, répondant aux demandes de renseignements et organisant l'embarquement et le débarquement.

Le jour du Nouvel An lunaire chinois, Nejjaoui el-Batoul, une Marocaine, a envoyé ses meilleurs vœux à ses amis chinois tandis que de spectaculaires feux d'artifice illuminaient la nuit dans la ville de Guangzhou, capitale de la province du Guangdong (sud de la Chine).

Nejjaoui vit depuis quatre ans dans la région autonome Hui du Ningxia (nord-ouest de la Chine), où elle travaille comme messagère culturelle entre la Chine et le monde arabe en traduisant des films et des livres chinois en arabe. Elle a déjà célébré plusieurs festivals du Printemps et expérimenté de nombreuses activités festives comme la confection de raviolis, le découpage de papier, la résolution d'énigmes de lanternes et l'écriture de rouleaux de festival du Printemps.

« Cette année, je veux visiter de nouveaux endroits en Chine et aussi faire du shopping », a déclaré Nejjaoui, ajoutant qu'elle espère découvrir une Chine différente à travers les voyages pendant ces vacances spéciales.

Tandis que Nejjaoui explore Guangzhou, Muhammad Wagiyanto, un étudiant indonésien à l'Université du Ningxia (nord-ouest de la Chine), effectue son premier voyage à Beijing, parcourant la Grande Muraille et visitant le Musée du Palais, la célèbre Cité Interdite. « J'ai entendu dire que Beijing est une ville avec une longue histoire et des cultures colorées, et c'est absolument vrai », a déclaré Wagiyanto, qui a téléphoné chez lui pour partager son expérience de voyage avec sa famille en Indonésie.

Albida Sultana, 20 ans, n'avait quant à elle jamais visité la Chine avant son arrivée il y a à peine deux mois en provenance du Bangladesh. Elle a souligné que le réveillon du Nouvel An chinois, qui est tombé le 21 janvier cette année, fut une journée pleine de joie et de surprises qu'elle chérirait « à la fois dans son journal et dans sa mémoire ». « Ce jour-là, notre université nous a préparé un déjeuner, en nous offrant des raviolis, toute une variété de plats, des fruits, du jus de fruits, des noix, des graines et des chocolats. J'ai essayé tous les plats et ils étaient tellement savoureux », a raconté la jeune femme, qui étudie à l’Université médicale du Ningxia.

Parmi les traditions du festival, la fête du Nouvel An lunaire chinois a toujours été le point culminant. A cette occasion, les familles chinoises se réunissent et dégustent des plats somptueux. « C'est pourquoi nous organisons de telles activités de célébration », a expliqué Ma Xin, directeur adjoint de l'école d'éducation internationale de l'université, ajoutant que plus de 400 étudiants internationaux de 32 pays et régions étudient à l'université, et que plus d'un tiers sont restés sur le campus pour les vacances de la fête du Printemps de cette année.

Suivant des études de troisième cycle en chirurgie orthopédique, Muhammad Saad, un Pakistanais, fait partie de ceux qui sont restés. « Étant en Chine depuis plus de 10 ans, j'y ai passé la plus grande partie de ma jeunesse, ce qui m'attache à ce pays et renforce mon intérêt pour la culture chinoise. Ma famille me manque énormément en ce moment spécial », a confié cet étudiant de 32 ans. « Mais grâce à notre université, j'ai participé à ce genre célébrations à plusieurs reprises et j'aime cette réunion de famille spéciale ».

Pour Fetra Harisoa, originaire de Madagascar, célébrer la fête du printemps dans le comté natal de son mari, Lichuan, dans la province du Jiangxi (est de la Chine), est un rituel qu'elle ne manquera jamais. Pendant les vacances du Nouvel An chinois, aller aux foires du marché est l’activité préférée de Fetra. Sa journée typique à Lichuan commence toujours par la visite des foires pour faire le plein de collations et de bibelots de la fête du Printemps, tels que des couplets parallèles, des bonbons, des cacahuètes et des graines de melon.

« J'adore passer du temps avec toute la famille. Pendant la Fête du Printemps, on peut aussi goûter à de nombreuses spécialités locales, telles que les raviolis, les nouilles de riz et une variété de desserts. C'est justement pour cela que je suis tombée amoureuse du Nouvel An », a-t-elle dit dans un sourire.